Выживание Марка Уотни после катастрофической эвакуации марсианской экспедиции — не что иное, как чудо. Поскольку следующий корабль прибудет только через четыре года, он вынужден довольствоваться ограниченными запасами продовольствия и выживать в негостеприимной среде Марса. Его изобретательность и научное понимание биологии, химии и физики — единственные ресурсы, которыми он располагает, пытаясь обеспечить собственную безопасность до прибытия помощи.