Граф Сологуб высоко ценил Авдотью Яковлевну Панаеву и вспоминал ее как одну из самых красивых женщин Петербурга. О ней писал Павел Ковалевский, и даже недальновидный Николай Чернышевский заметил, что она «красивая женщина, каких мало». Фет сочинял для нее стихи, Достоевский влюбился в нее с первого взгляда, Некрасов восхвалял ее в своих произведениях. У нее были глаза на немногих людей, что отражено в ее «Воспоминаниях». Писательница родилась 12 августа 1820 года в семье актеров Александринского театра. В 18 лет она вышла замуж за Ивана Ивановича Панаева, который был литератором и занимал престижное место в редакции «Современника». Несмотря на доброту и талант, стало очевидно, что он не годился для супружеской жизни,— этот факт хорошо виден из его мемуаров, которые представляют собой интенсивное погружение в эпоху Николая I и Александра II и ее социальную среду… Ольга Богданова имела честь передать по радио отрывки из воспоминаний Авдотьи Панаевой.
