Книга Иванова-Разумника «Тюрьмы и ссылки» проливает свет на трагические судьбы писателей в Советской России за 25 лет до Второй мировой войны. Он разделил их на три категории: тех, кто погиб, тех, кто стал лакеями режима, и себя — задушенного репрессивной атмосферой. Этот гнетущий климат, который человек ощущает даже за стенами тюрьмы, характеризуется систематическим уничтожением людей и их личной судьбы. Иванов-разумник — некогда известный как «совесть народа» во времена революции — сегодня почти забыт.
