Эллис Питерс - Эйтонский отшельник. На дворе 1142 год, и Англия охвачена гражданской войной. Но в бенедиктинском аббатстве начинается цепь событий не менее драматичных, чем потрясения внешнего мира. Все начинается с печальной кончины лорда Ричарда Людела, чей десятилетний наследник учится в аббатстве. Мальчик сопротивляется влиянию леди Дионисии, заручившейся поддержкой местного святого отшельника. Прибытие святого старца предвещает много несчастий монахам. И когда в Эйтонском лесу находят труп, брату Кадфаэлю предстоит направить свои знания о человеческой природе на поиск безжалостного убийцы.
