Жизнь Марии Башкирцевой была трагически короткой, но яркой. Она обладала необыкновенным талантом, прекрасно пела и свободно говорила на нескольких европейских языках; она также была высококвалифицированным художником, среди ее друзей были Эмиль Золя и Гюи де Мопассан. Несколько ее работ можно увидеть в галереях России, Амстердама, Парижа и Ниццы. С десяти лет она жила в основном в Париже. Ее французские дневниковые записи, сделанные в двенадцатилетнем возрасте, дают глубокое представление о ее становлении как личности — они демонстрируют ее замечательные литературные способности и показывают, что она была одновременно талантливой и романтичной, но также самолюбивой и неуступчивой. Дневник Марии Башкирцевой был издан после ее смерти на разных европейских языках, а Марина Цветаева посвятила ей свою дебютную антологию. Ги де Мопассан сказал: «Она была единственной розой в моей жизни…».
