Надежда Яковлевна, вдова Осипа Мандельштама, дожила до преклонных лет (1899–1980). В последние годы жизни она написала две книги. Первая, "Воспоминания"-, представляет собой в основном рассказ о двух арестах Мандельштама и времени, проведенном в ссылках в Чердыни и Воронеже. Вторая книга — полностью самостоятельное произведение, где Надежда Яковлевна описывает свою жизнь с момента знакомства с Мандельштамом 1 мая 1919 года, рассказывает об их жизни в 20-е и начале 30-х годов, о друзьях, о литературном мире. Надежда Яковлевна пыталась осмыслить эпоху и ее главные духовные принципы, понять нравственные основы поколения и его судьбу. Ее анализ порой кажется очень интимным и пристрастным, но оставляет глубокое и торжественное впечатление; ее суждения и решения актуальны (несмотря на то, что написана она в 1970 году), сочетая в себе энтузиазм и семидесятилетний опыт трудной, но осмысленной жизни.
