На Земле проживает уже 11 миллиардов человек, и одной из основных проблем является нехватка продовольственных ресурсов. Однако, есть и другие проблемы, например, периодически все человечество подвергается необъяснимым вспышкам лихорадки, происхождение которых остается загадкой. Эта болезнь появилась около 10 лет назад, и ее природу пока никто не понимает.
Робин Броудхед, теперь уже миллионер и глава института, занимающегося исследованием артефактов Хичи, отправляет космический корабль к загадочной Пищевой Фабрике, еще одному из сооружений Хичи.
На другом объекте, принадлежащем таинственной расе, вырастает космический маугли по имени Вэн. Он человеческий ребенок, не знающий своих родителей, и он живет в окружении Древних, разумных обезьяноподобных существ, чьей жизнью управляет Древнейший.
