Книга представляет собой обзор появления Вселенной, чёрных дыр, теории суперструн, развития теории относительности и квантовой механики. В последних главах автор делает обзор фундаментальных взаимодействий и попыток создания объединённой теории.
Основной целевой аудиторией книги является широкий круг читателей, поэтому текст написан простым и доступным языком. Книга является обновленным изданием работы Стивена Хокинга «Краткая история времени», в котором также отражены новейшие открытия в науке, включая результаты наблюдений спутника COBE и телескопа Хаббл.
В заключении русскоязычного издания 2014 года содержатся краткие заметки с малоизвестными фактами из жизни известных ученых, таких как А. Эйнштейн, Г. Галилей и И. Ньютон.
