На протяжении всей своей жизни Всеволод Крестовский писал многочисленные рассказы, статьи, романы и книги. Результатом этой работы стало восьмитомное собрание сочинений, опубликованное посмертно. Однако подлинную славу и признание ему принес роман «Петербургские трущобы». Петербургские трущобы". Эту книгу не просто читали — ею дорожили, она стала настоящим бестселлером русской литературы последней половины XIX века. Современников поразило изображение Крестовским Петербурга, в частности, трущоб: читатели даже совершали групповые поездки в места, изображенные в романе, такие как трактиры и ростовщические лавки, набережные Невы, Крюкова канала и т. д. Он умело переплетает прозаические описания с приключенческим сюжетом, в котором переплетаются персонажи из всех слоев общества — от высшего света до нищих и преступников; словом, изображает все, что представляет собой Санкт-Петербург — как славный, так и зловещий.
