В. п. Астафьева «Последний поклон» является основополагающим произведением в его творчестве, объединяющим две основные темы — сельскую жизнь и военную службу. Это автобиографический роман, в центре которого судьба мальчика, оставшегося без матери в раннем возрасте и выросшего в нищете. Астафьев с любовью изображает мелкие детали детства, такие как шалости и забавы, повседневные заботы, например, уход за огородом или приготовление простой крестьянской еды, а также показывает, как даже новые брюки становятся поводом для радости, когда они сшиты из старой, перешитой одежды. Его бабушка играет важную роль в повествовании; ее занятые руки символизируют тяжелый труд, а повседневные дела приносят тепло окружающим — даже уборка избы или приготовление пирогов с капустой воспринимаются как праздник. В трудные времена именно ее швейная машинка помогает им прокормиться, когда она шьет для половины деревни.
