Известный английский писатель Уильям Теккерей написал роман «Ярмарка тщеславия», который послужил источником для этой экранизации. Действие романа происходит во время наполеоновских войн, в нем представлен широкий спектр персонажей и ситуаций из разных слоев английского общества. Роман также изобилует иронией и сарказмом. В центре романа — две женщины, чьи жизни сильно контрастируют: Эмили Краули и Ребекка Шарп, которая изображена как безжалостная авантюристка и является самым запоминающимся творением Теккерея.
