Знаменитое произведение Бальзака «Отец Гориот» (1834–1835) считается вершиной его творчества. В нем рассказывается история преданного отца, который любит своих дочерей, несмотря на то, что они его не ценят. В этом смысле его сравнивают с французским «королем Лиром». Этот роман, написанный самим Бальзаком всего за двадцать пять дней, показывает всю глубину человеческих чувств, пороков и преступлений, существовавших в эпоху реставрации. Он также подчеркивает, какое значительное влияние в обществе могут иметь деньги и как холодный расчет и жестокость могут помешать возникновению доброты. Некоторые персонажи этого романа появляются в других произведениях Бальзака, известных как «Человеческая комедия», где истории продолжаются, а темы получают дальнейшее развитие.
