К моменту написания романа Достоевский не имел большого успеха со времен «Бедных людей», однако он по-прежнему верил в «Неточку Незванову», свой роман-новеллу. Он верил, что она произведет революцию в литературном мире: «Я уверен, что начал нечто такое, что произведет переполох среди нашей литературы, журналов и критики. Три части моего романа < > утвердят мое место на вершине, несмотря на то, что говорят мои противники. Я знаю, что эта работа важна. Я могу честно сказать, что не я торжествую, а все < >, кому дорог этот роман». Для Достоевского было характерно быть настолько уверенным в своей работе во время ее написания — свойство, ставшее эмблемой его творческого стиля. То, что его произведения не были хорошо приняты в литературном мире, было для него болезненным. Хотя «Неточка Незванова» не достигла большого успеха, все же были и положительные отклики от таких людей, как А. В. Дружинин, Н. А. Добролюбов и А. А. Григорьев в критических отзывах о ней по мнению Н. Н. Соломиной, но именно «Неточка Незванова» в итоге попала в ограниченный список литературы Достоевского для чтения детям.
