Акакий Акакиевич Башмачкин, нищий чиновник, является главным героем этого повествования. Он полностью погружен в собственные размышления и пассивно принимает насмешки коллег, а также все невзгоды, которые уготовила ему судьба. Его единственная цель — приобрести новое пальто.