События третьей книги, разворачиваются спустя несколько лет после тех, что были описаны в двух предыдущих. Жители Сферы переселились на Землю, и теперь Сфера принадлежит огромной земной корпорации, которая, в целях сохранения производственных секретов, разместила в ней свои исследовательские лаборатории и опытное производство. Один из экспериментов, проводимых исследователями корпорации в Сфере, выходит из-под контроля. Под угрозой оказывается жизнь всех людей, находящихся в Сфере. Со спасательной миссией прибывают в Сферу герои, знакомые по первым двум книгам трилогии. Однако, представители корпорации заинтересованы в первую очередь не в спасением людей, а в сохранением секретности, поскольку тайные работы, проводившиеся в Сфере были посвящены созданию нового сверхоружия, обладающего способностями к самовоспроизводству и анализу своих действий. Степень разумности боевых машин оказывается гораздо выше той, на которую рассчитывали их создатели. На что способен «чистый» разум, неотягощенный проблемами этики и нравственности, которого никто не учил «что такое хорошо и что такое плохо»?
