В 1920-е годы а. м. Горький дал Каверину совет перенести действие своих фантастических рассказов в Россию и посоветовал сочинить что-нибудь, относящееся к бытовым крылатым словам, типа «здесь сам черт ногу сломал». Это привело Каверина к созданию сказки «Много хороших людей и один завистник», в которой один персонаж носил железный пояс, чтобы «не взорваться от зависти», а другой ударил своего соседа не в бровь, а прямо в глаз, что потребовало вызова скорой помощи. Все эти истории в итоге составили цикл «Ночной сторож, или семь забавных историй, рассказанных в городе Немухине в тысяча девятьсот неизвестном году». Любимым произведением Каверина из этого сборника были «Немухинские музыканты»: он придумал это произведение во время отпуска в Дубровнике, на берегу Адриатического моря, поэтому в нем есть и отсылки из его прекрасного старого города-крепости — например, «летающий мальчик». Вениамин Александрович признался, что всегда мечтал писать сказки и в конце концов нашел для этого время… К сожалению, он не мог объяснить, как их сочинять. Несмотря на кажущуюся легкость задачи, очень немногие люди по-настоящему овладели ею, и он не был уверен, что относится к их числу.
